티스토리 뷰
목차
1. 마을로 다가온 낯선 존재
떠돌이 개의 정체를 알아낸 후, 마을 동물들은 조심스럽게 그를 받아들일 준비를 했다. 하지만 문제는 그 개가 어디에 있는지 정확히 알 수 없다는 것이었다.
레온은 다시 한 번 발자국을 추적하기로 했다. 지난 밤, 그가 사라진 방향을 따라가면 반드시 단서를 찾을 수 있을 것이다.
토리, 초롱이, 그리고 여우 누리도 함께 나섰다.
"레온, 무서운 개일 수도 있는 거 아냐?" 초롱이가 불안한 목소리로 말했다.
"하지만 배고프고 지친 존재라면, 그도 우리와 다를 게 없을 거야." 레온은 단호하게 말했다.
2. 숲속의 은신처
발자국은 마을을 벗어나 깊은 숲속으로 이어졌다. 점점 길이 험해졌지만, 레온은 냄새를 따라가며 집중했다.
그러다, 나뭇가지 사이로 낡고 허름한 작은 오두막이 보였다.
"저곳이야." 레온은 몸을 낮추며 속삭였다.
문 앞에는 커다란 그림자가 웅크리고 있었다. 떠돌이 개였다.
그는 낡은 덮개 위에 몸을 말고 웅크리고 있었다. 털은 거칠고 더러웠으며, 눈빛에는 피곤함과 경계심이 서려 있었다.
레온은 조용히 다가갔다.
"안녕? 네 이름이 뭐야?"
개는 움찔하며 레온을 바라보았다. 그러나 공격적인 기색은 없었다. 오히려 깜짝 놀란 듯한 표정을 짓고는 조용히 웅크린 자세를 유지했다.
"난 레온이야. 이 마을에서 탐정을 하고 있어. 네 이야기를 들려줄 수 있어?"
개는 잠시 침묵하더니, 낮고 조용한 목소리로 입을 열었다.
"…내 이름은 ‘바크’. 난 이곳에 오래 머물 생각이 없었어."
3. 바크의 과거
바크는 한때 인간과 함께 살았던 반려견이었다. 하지만 주인이 이사를 가면서 그를 버리고 떠났다.
그 후로 바크는 혼자서 길을 떠돌며 살아야 했다. 마을을 찾아온 것도 단순히 먹을 것을 찾기 위해서였다. 하지만 동물들이 자신을 두려워하는 것 같아 깊은 숲속에서 지내기로 했다.
"난 무서운 존재가 아니야. 그저 따뜻한 곳에서 편히 쉬고 싶었을 뿐이야."
바크의 말에 토리는 눈물을 글썽였다.
"그렇다면, 너도 마을에서 함께 살면 되잖아!"
바크는 슬픈 미소를 지으며 고개를 저었다.
"그렇지만, 난 너무 커. 그리고 너무 지저분해. 마을 동물들은 나를 환영하지 않을 거야."
레온은 조용히 바크를 바라보았다. 그리고 천천히 말했다.
"그건 네가 결정할 일이 아니야. 우리가 결정할 일이야."
4. 마을의 반응
레온과 친구들은 바크를 마을로 데려가기로 했다.
처음엔 동물들이 겁을 먹고 뒷걸음질 쳤지만, 레온이 앞장서서 설명하자 분위기가 달라졌다.
"바크는 위험한 존재가 아니야. 오히려 우리와 같은 친구야."
그러자 다람쥐 초롱이가 조심스럽게 물었다.
"그럼… 바크도 우리와 함께 지낼 수 있을까?"
마을 동물들은 서로를 바라보았다. 그리고 하나둘씩 고개를 끄덕였다.
그날부터 바크는 마을의 새로운 가족이 되었다.
5. 새 친구, 새로운 시작
바크는 마을에서 점차 적응해 나갔다. 작은 오두막을 새로 꾸몄고, 동물들과도 가까워졌다.
레온은 바크가 단순히 마을에 온 것이 아니라, 새로운 삶을 찾기 위해 왔다는 것을 알았다.
이제 그는 더 이상 떠돌이가 아니었다. 마을의 또 다른 가족이 되었다.
하지만, 레온은 알고 있었다. 이 마을에는 아직도 풀어야 할 미스터리들이 많다는 것을…
다음 이야기에서 계속…!