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목차
1. 마을에 퍼진 이상한 소문
금비 사건이 해결된 후, 마을에는 다시 평화가 찾아오는 듯했다. 그러나 며칠 후, 레온은 또다시 새로운 사건의 소식을 들었다. 이번엔 마을의 수달 ‘토리’가 다급하게 레온을 찾아왔다.
"레온! 큰일이야! 누군가 밤마다 마을을 돌아다니면서 이상한 짓을 하고 있어!"
레온은 토리를 바라보며 물었다.
"이상한 짓이라니? 좀 더 자세히 말해봐."
토리는 숨을 고르며 말했다.
"밤마다 어떤 그림자가 우리 연못 근처를 돌아다녀. 그런데 이상하게도 소리도 안 나고, 형체도 똑똑히 안 보여. 마치… 유령 같아!"
그 말을 듣자, 마을의 동물들도 웅성거리기 시작했다.
"설마, 마을에 유령이 나타난 걸까?"
레온은 코를 킁킁대며 생각에 잠겼다. 그는 유령을 믿지는 않았지만, 분명히 뭔가 수상한 일이 벌어지고 있었다.
2. 현장 조사 – 흔적 없는 발자국
레온은 토리를 따라 밤이 되기를 기다렸다. 해가 지고 마을이 조용해지자, 레온과 토리는 연못 근처에서 숨어서 지켜보기 시작했다.
한참을 기다리던 중, 어둠 속에서 흐릿한 그림자 하나가 연못가를 스르륵 지나갔다.
"저거야!" 토리가 속삭였다.
레온은 조용히 움직이며 그림자를 쫓았다. 하지만 이상하게도, 그림자는 금세 사라졌고, 땅에는 아무런 발자국도 남아 있지 않았다.
"이건 이상하군. 보통 땅을 밟고 지나가면 흔적이 남아야 하는데..."
레온은 고개를 갸웃하며 그림자가 사라진 방향을 살폈다. 그리고 근처의 갈대 숲에서 아주 희미한 냄새를 감지했다.
"이 냄새… 어디선가 맡아본 적이 있는데."
레온은 꼬리를 흔들며 냄새를 따라가기 시작했다.
3. 용의자 탐색 – 그림자의 정체는?
레온은 곧바로 마을을 돌며 정보를 모으기 시작했다. 그리고 마을에서 최근 밤마다 어딘가를 다니는 동물이 있다는 소문을 들었다.
🦉 첫 번째 용의자 – 부엉이 ‘밤이’
밤이는 마을에서 가장 조용한 동물로, 주로 밤에만 활동했다.
"밤이, 어젯밤에도 사냥하러 나갔어?"
밤이는 고개를 끄덕였다.
"응, 하지만 나는 언제나 나무 위에서만 사냥해. 연못 근처엔 가지도 않았어."
레온은 그의 말이 맞다고 생각했다. 밤이의 발은 부드러워서 땅에 흔적을 남기지 않지만, 그림자가 땅을 걸어다닌 것은 분명했다.
🦊 두 번째 용의자 – 여우 ‘누리’
누리는 평소에도 몰래 돌아다니는 습관이 있었다.
"누리야, 밤에 연못 근처에 간 적 있어?"
누리는 웃으며 말했다.
"하하, 난 그런 귀신 같은 짓 안 해. 내가 몰래 다닌다면, 목적이 분명 있을 거야. 하지만 이번에는 내가 아니야."
레온은 누리를 지켜보았지만, 그에게서는 연못 근처의 냄새가 나지 않았다.
🦡 세 번째 용의자 – 오소리 ‘구름’
구름은 마을에서 가장 신비로운 동물이었다. 그는 대부분 낮에는 보이지 않았고, 밤이 되면 돌아다니곤 했다.
레온은 구름을 찾아가 조용히 물었다.
"구름아, 밤에 연못 근처에서 뭘 하고 있었지?"
구름은 깜짝 놀란 듯한 표정을 짓더니 한숨을 쉬며 말했다.
"미안해… 사실 나는 마을을 떠나려고 했어. 새로운 곳에서 살고 싶어서, 밤에 몰래 길을 찾고 있었던 거야."
레온은 조용히 고개를 끄덕였다. 마을 동물들은 서로 의지하며 살아가지만, 때로는 새로운 곳을 찾아 떠나고 싶은 마음이 들 수도 있었다.
4. 사건 해결과 새로운 변화
레온은 마을 동물들에게 진실을 알렸다.
"그림자의 정체는 유령이 아니라, 새로운 삶을 찾고 싶어했던 구름이었어."
동물들은 안도하며 고개를 끄덕였다.
"구름아, 만약 떠나고 싶다면, 우리와 함께 상의해도 돼. 우리는 네 친구니까."
구름은 눈물을 글썽이며 말했다.
"고마워… 하지만 나는 조금 더 생각해 볼게."
그렇게 마을은 다시 평화를 찾았고, 탐정 레온은 또 하나의 사건을 해결했다. 하지만 그는 알고 있었다.
이 마을에는 아직도 풀어야 할 미스터리가 많다는 것을…
다음 사건은 과연 무엇일까?