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목차
1. 평화로운 마을에 일어난 이상한 사건
어느 날, 마을의 연못 근처에서 소란이 벌어졌다. 마을에서 가장 연못을 사랑하는 **비버 ‘몽이’**가 울면서 소리를 질렀다.
"누가 내 물고기를 훔쳐갔어!"
몽이는 연못에서 작은 물고기들을 키우며 살고 있었다. 그런데 아침에 일어나 보니 연못 속에 있던 가장 큰 물고기 ‘금비’가 사라진 것이었다.
이 소식을 들은 동물 친구들은 웅성거리기 시작했다.
"설마… 물고기를 노리는 범죄자가 나타난 걸까?"
레온은 조용히 몽이의 말을 들으며 눈을 가늘게 떴다. 이번 사건은 단순한 해프닝이 아닐 수도 있었다. 누군가 일부러 물고기를 훔쳐간 것이라면? 탐정 레온의 촉이 발동했다.
2. 사건 현장에서 단서를 찾다
레온은 몽이를 따라 연못으로 향했다. 주변을 살펴보니 연못가에는 미세한 발자국이 남아 있었다. 발자국의 모양은 작고 가벼워 보였다.
"음… 이 발자국은 작은 동물의 것 같군."
레온은 코를 킁킁대며 냄새를 맡았다. 어딘가 익숙한 비릿한 냄새가 났다.
연못 주변을 자세히 살피던 중, 부러진 갈대 한 조각이 물 위에 떠 있었다. 그리고 물 위에는 어딘가로 끌려간 듯한 흔적이 남아 있었다.
레온은 꼬리를 흔들며 중얼거렸다.
"이건 단순한 사고가 아니야. 누군가 일부러 금비를 가져갔어."
몽이는 불안한 표정으로 레온을 바라보았다.
"레온, 꼭 찾아줘! 금비는 내 소중한 친구야."
레온은 단서를 하나하나 정리하며 용의자를 좁혀가기 시작했다.
3. 용의자 탐색 – 범인은 누구일까?
레온은 마을을 돌아다니며 정보를 모으기 시작했다. 용의자는 세 마리의 동물로 좁혀졌다.
🐿️ 첫 번째 용의자 – 다람쥐 ‘초롱이’
초롱이는 평소에도 연못 근처에서 물을 마시거나 장난을 치던 다람쥐였다.
"초롱아, 어제 밤 어디 있었어?"
초롱이는 당황하며 대답했다.
"어제? 밤에는 도토리를 정리하느라 바빴어! 난 물고기를 잡을 생각도 안 했어!"
초롱이의 손에는 여전히 도토리 껍질이 묻어 있었다. 그가 연못에서 범행을 저질렀다고 보기엔 증거가 부족했다.
🦊 두 번째 용의자 – 여우 ‘누리’
누리는 마을에서 가장 빠르고 교활한 동물이었다. 그는 종종 남의 음식을 탐내곤 했다.
"누리야, 금비를 본 적 있어?"
누리는 코를 킁킁대며 대답했다.
"아니야! 나한테 물고기 냄새가 나? 나는 오로지 닭고기만 먹는다고!"
레온은 누리를 의심했지만, 여우가 물고기를 가져갔을 가능성은 적어 보였다.
🦦 세 번째 용의자 – 수달 ‘토리’
토리는 연못에서 가장 자주 놀던 친구였다. 그는 평소에도 물고기를 좋아했고, 간식으로 자주 먹었다.
"토리, 금비를 본 적 있어?"
토리는 시선을 피하며 머뭇거렸다.
"음… 나는… 그냥 물놀이를 하다가…"
레온은 그의 꼬리에 물기가 남아 있는 것을 발견했다. 그리고 토리의 둥지 근처에서 금비의 비늘이 떨어져 있는 것을 발견했다!
"토리, 솔직하게 말하는 게 좋을 거야."
토리는 결국 한숨을 쉬며 자백했다.
"미안해… 난 그냥 장난으로 금비를 옮겨 놨을 뿐이야! 먹으려고 한 게 아니라, 같이 놀고 싶어서 연못 반대편에 옮겼어."
레온은 토리와 함께 연못 반대편으로 갔다. 그리고 그곳에서 금비가 작은 웅덩이 안에서 꼼짝 못하고 있는 모습을 발견했다!
몽이는 눈물을 글썽이며 금비를 안았다.
"금비야! 무사해서 다행이야!"
4. 사건 해결과 교훈
레온은 고개를 끄덕이며 말했다.
"장난이라도 다른 친구를 배려해야 해. 네 행동 때문에 몽이는 많이 걱정했어."
토리는 몽이에게 고개를 숙이며 사과했다.
"정말 미안해, 몽이. 다음부터는 허락 없이 친구를 옮기지 않을게."
몽이는 한숨을 쉬더니 웃으며 말했다.
"다행이야. 그래도 다음에는 꼭 말하고 해줘!"
그렇게 연못의 평화는 다시 돌아왔다. 그리고 탐정 레온은 또 한 건의 사건을 해결했다. 하지만 그는 알고 있었다.
이 마을에는 아직도 풀어야 할 미스터리들이 많다는 것을…
다음 사건은 과연 무엇일까?