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새로운 의뢰
며칠 후, 마을의 또 다른 주민이 레온을 찾아왔다. 이번에는 귀여운 삼색 고양이, 미미였다.
"레온! 내 간식이 사라졌어!"
미미는 마을에서 가장 먹을 것을 좋아하는 고양이로 유명했다. 그녀는 매일 자신의 간식을 소중히 간직하고, 정해진 시간에만 먹는 습관이 있었다. 그런데 오늘 아침, 간식을 먹으려고 했더니 흔적도 없이 사라졌다는 것이었다.
레온은 조용히 눈을 가늘게 뜨고 미미를 바라보았다.
"어제 저녁에 간식을 어디에 뒀지?"
미미는 당황하며 대답했다.
"항상 그렇듯 내 쿠션 옆 작은 바구니 안에 뒀어. 그런데 아침에 일어나 보니 없어진 거야!"
간식 도난 사건! 레온은 흥미를 느꼈다. 도둑이 간식을 훔쳐 간 것인지, 아니면 다른 이유가 있는지 조사해야 했다.
첫 번째 단서
레온은 미미의 집으로 향했다. 방 안을 살펴보니 간식이 있던 바구니에는 미세한 털이 붙어 있었다. 그는 조용히 냄새를 맡았다.
"이건… 익숙한 냄새군."
털은 검고, 짧았으며 약간의 먼지가 묻어 있었다. 레온의 머릿속에는 몇 마리의 용의자가 스쳐 지나갔다. 마을에서 검은 털을 가진 동물은 몇 마리 없었다.
바로 그때, 방 한구석에서 작은 발자국이 발견되었다. 발자국은 창문 쪽으로 이어지고 있었다!
레온은 창문을 살펴보았다. 창문은 살짝 열려 있었고, 바깥에는 작은 발톱 자국이 남아 있었다. 누군가 이곳을 통해 들어왔다는 증거였다.
용의자 탐색
레온은 곧바로 마을을 돌며 검은 털을 가진 동물들을 조사하기 시작했다. 가장 먼저 떠오른 용의자는 까망이였다. 까망이는 마을에서 가장 장난꾸러기 고양이로, 종종 다른 고양이들의 물건을 슬쩍하곤 했다.
레온은 까망이를 찾아가 물었다.
"까망아, 어제 밤 어디 있었어?"
까망이는 히죽거리며 대답했다.
"어제? 당연히 내 구역에서 놀고 있었지! 간식 같은 건 본 적도 없어!"
하지만 레온은 그냥 넘어가지 않았다. 그는 까망이의 꼬리에 붙어 있는 작은 크림 조각을 발견했다. 미미의 간식은 크림이 묻어 있는 특별한 간식이었다.
"까망아, 네 꼬리에 묻은 크림은 뭐지? 간식을 본 적이 없다고?"
까망이는 당황하며 꼬리를 휘적거렸다.
"아, 아… 그게… 사실은…!"
사건의 전말
까망이는 결국 자백했다. 그는 창문을 통해 미미의 집에 들어갔다가 우연히 간식 냄새를 맡았다. 미미가 남겨둔 간식을 보고 참을 수 없어 한입 먹어봤는데, 너무 맛있어서 결국 전부 먹어버렸다는 것이었다.
"미안해, 미미! 그냥 한 입만 먹을 생각이었어… 그런데 너무 맛있었어!"
미미는 화가 났지만, 레온이 중재했다.
"까망이, 네가 미미의 간식을 먹었으니, 다시 돌려줘야 해."
까망이는 고개를 끄덕이며 미미에게 자신의 간식을 주기로 했다. 그리고 다시는 허락 없이 남의 음식을 먹지 않겠다고 약속했다.
미미는 투덜거리면서도 결국 용서해 주었다.
해결과 새로운 사건
레온은 이번 사건을 통해 중요한 교훈을 남겼다.
"남의 것을 훔치는 건 나쁜 일이야. 하지만 잘못을 인정하고 사과하는 건 용기 있는 행동이지."
그렇게 간식 도난 사건은 해결되었고, 마을은 다시 평화를 되찾았다. 하지만 레온은 알고 있었다. 마을에는 여전히 풀어야 할 수많은 미스터리가 기다리고 있다는 것을…
다음 사건은 과연 무엇일까?